Kilencven éve
született Darázs Árpád
Darázs Árpád 1922. július 7-én született
Jászberényben. Az alföldi kisvárosban töltött gyermek-és diákévek után,
Budapesten, a Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskolán folytatott felsőfokú zenei
tanulmányokat. Az 1941/42-es tanévtől az 1943/44-es tanévig, az egyházzenei
tanfolyamon, Bárdos Lajos tanítványa volt. 1944-ben egyházkarnagyi oklevelet
kapott. Az 1944/45-ös tanévben a középiskolai énektanárképző tanfolyamot
végezte el, Ádám Jenő és Gárdonyi Zoltán vezetésével. A második világháború
végét követően két tanéven át a Jászberényi Állami Líceum és Tanítóképző
Intézet ének-zene tanáraként dolgozott. Ezután visszakerült Budapestre*,
ahol többek között a Magyar Rádió és Televízió énekkarának lett a karnagya.
Családjával együtt 1956-ban elhagyta
Magyarországot, és az Amerikai Egyesült Államokban telepedett le. A hajón,
amellyel az Egyesült Államokba utaztak, kórust alakított az emigránsokból. A
New York-i Szabadság-szobor előtt, még a hajón, elénekelték az amerikai himnuszt,
a Star Spangled Banner-t és a God Bless America kezdetű hazafias
éneket.
Nehéz évek vártak a Darázs családra az új
hazában. Darázs Árpád először Massachusetts, majd Connecticut államban
szobafestőként és pincérként dolgozott. Muzsikusként első jelentős munkája
1957-61 között Farmingdale-ben (New York állam) a St. Killian Boychoir vezetése volt. Kodály Zoltán zenei nevelési
elvei szerint tanította az amerikai fiúkat, akikkel jelentős sikereket ért el.
Többek között meghívást kaptak a Lincoln Center megnyitó ünnepségére, ahol
Leonard Bernstein vezényletével Mahler művében, az Ezrek szimfóniájában
énekeltek.
1966-66 között a rockville-i Molloy
College-ban (New York állam), illetve 1962-66 között a Columbia University (New
York állam) tanárképző fakultásán működött. Ugyanitt 1972-ben doktori fokozatot
szerzett.
1966-ban lett a Dél-Karolina Egyetem
professzora. Nem sokkal a kinevezése után megalapította az egyetem
hangversenykórusát (USC Concert Choir).
Ezzel a kiváló együttessel 1976-ban és 1980-ban első díjat nyert a debreceni
Bartók Béla Nemzetközi Kórusversenyen. Több helyi zenei együttes munkáját is irányította
rövidebb-hosszabb ideig Dél-Karolinában. Sight
and Sound címmel tankönyvet írt, amelyben a kodályi elveket és módszereket
ültette át az amerikai környezetbe.
Darázs Árpád leukémiában hunyt el
Columbiában, Dél-Karolina állam fővárosában, 1986. december 16-án. Hatvannégy
éves volt. Felesége, Darázs Piroska 2004-ben halt meg. Lányuk és két fiuk családjaikkal
együtt jelenleg is az Egyesült Államokban élnek.
Az Amerikai Egyesült Államokban mindenhol
nagy szeretettel és tisztelettel őrzik Darázs Árpád emlékét. 1987-ben alakult
meg a nevét viselő kórus, a The Arpad
Darazs Singers. A Dél-Karolina Egyetem eredeti kampuszán, 2001-ben, az
egyetem alapításának 200. évfordulóján, az intézmény történetében legjelentősebb
szerepet játszó száz professzor emlékére emléktáblát helyeztek el. Darázs Árpád
is a kitüntetett professzorok között volt. Az Dél-Karolina Egyetemen az általa
alapított hangversenykórus egykori tagjai rendszeresen összegyűlnek, és volt
karnagyukra emlékeznek. Idén, Darázs Árpád születésnapján, július 7-én
találkoznak újra a régi kórustagok. Ezt a napot közös énekléssel és az emlékek
felidézésével töltik a volt tanítványok.
Jászberényben, a szülővárosban, két tábla
őrzi Darázs Árpád emlékét. Az egyik emléktábla a Korcsolya utcai szülőház, a
másik az egykori középiskola, a Lehel Vezér Gimnázium falán található.
Jászberény Város Önkormányzata 1994-ben (posztumusz) díszpolgári címmel tüntette
ki a kiváló muzsikust.
Kiss Henriett
* Darázs Árpád 1948–1956
között a Budapest VII. kerületi Dózsa György út 68. szám alatt élt, melynek
emlékét szintén tábla őrzi. (A Szerk. megj.)